文化が出会う夜

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ソウルのニュージーランド大使館と共同で、ニュージーランド大使公邸を会場にKiwi Alumni Night 2023を開催しました。ニュージーランドで学び、いまは韓国で暮らし働いている人たちが一堂に会するイベントです。

再会と出会い

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当日は、旧友との再会が半分、両国にゆかりのある新しい顔ぶれとの出会いが半分。ちょうどいい配合の夜でした。

会長として

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主催した側としては、あの集まり具合を見られただけで報われた気分でした。韓国とニュージーランドの両方で暮らしたことのある人は、面白い視点を持っています。両方の文化を経験しているからこそ、その違いの橋渡し方を知っているのです。

文化パフォーマンス

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三人のアーティストによるパフォーマンスも披露されました。

• 書道家のルシア・チョイさん
• カヤグム奏者のイ・シユンさん
• 打楽器奏者のカン・シヌイさん

三人は演奏と書を通じて、韓国とニュージーランドの文化を見事に織り合わせてくれました。

Kiwi Alumniチーム

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サポーターの皆さん

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Kiwi Alumni Night 2023は、以下をはじめとする多くの団体・スポンサーの支援で実現しました。

• ニュージーランド大使館
• キャセイパシフィック航空
• キウイ商工会議所
• フォンテラ
• オークランド大学
• エデュケーション・ニュージーランド
• MOZZIE
• Doggo Dentist
• Queenstown - Coffee and Kitchen
• Bonnie’s Pizza
• Studio KJD（金準堂）
• Spoiled
• Eun Pie
• ANZA
• ルシア・チョイとイ・シユン

来てくださった皆さん、そしてこの夜を支えてくださったスポンサーとサポーターの皆さん、ありがとうございました。いい夜でした。また次回もやりましょう。

仕事で、大きなソーシャルプラットフォームの傍らで生きるコミュニティアプリを作っていることもあって、このテーマはよく考えます。巨人の上に乗るのか、それとも競争するのか。どちらもあり得ますが、面白いのは「いつ切り替えるか」という問いのほうです。

コーペティションの事例

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有名な事例は、どれも大企業のものです。サムスンはiPhoneに使われる有機ELディスプレイを数多く作りながら、GalaxyでそのiPhoneと競っています。Netflixはストリーミングのシステムをアマゾン ウェブ サービス（AWS）に移し（移行の完了は2016年）、その一方でAmazon自身のPrime Videoと、同じ視聴者の夜の時間を奪い合っています。GoogleはSafariのデフォルト検索エンジンの座を得るためにAppleにお金を払っていますが、AndroidはiPhoneと同じスマホ購入者を取り合っています。どのケースでも、両者はライバルを遠ざけておくより、分け合える取り分のほうに価値があると判断したわけです。

スタートアップ版はもっと小さく、もっと一方的です。ユーザーが必要だからプラットフォームと協力し、そのユーザーの注目をめぐってプラットフォームと競争する。最初はほとんど協力だけです。問題は、いつ反対側へ重心を移し始めるかです。

まず共存から始める理由

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プロダクトマーケットフィットを探している初期の段階では、大手プラットフォームに乗るのがたいてい正解です。すでにユーザーがいるエコシステムの中で動けば、ユーザーが本当に求めているものが見えてきます。人気プラットフォーム向けのインテグレーションを作れば、お金では買えない流通経路が手に入ります。巨人と正面からぶつかる代わりに、ニッチを切り開くこともできます。PayPalはeBayユーザー向けの決済手段として始まりましたし、名前の挙がる成功アプリの半分は、ShopifyやSlackのアドオンからのスタートです。

競争に転じるタイミング

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転換期が来るのは、プラットフォーム側よりも自分たちのユーザーを深く理解できるようになってからです。Instagramが典型例で、写真フィルターアプリから独立したソーシャルプラットフォームへと育ちました。私が目安にするサインは2つあります。自前のドメイン知識や技術が本当に蓄積されたか。そして、既存勢が提供していないものをユーザーが求めていると、行動から読み取れるか。どちらも揃っていないなら、競争は負け戦を自分から仕掛けるようなものです。

コミュニティアプリの場合

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コミュニティ系プロダクトにとって、共存とは要するに地道なインテグレーション作業です。もうひとつアカウントを作らせないためのソーシャルログイン。コミュニティのコンテンツをSNSのフィードへ簡単にシェアできる仕組み——これはそのままマーケティング予算の代わりになります。他のプラットフォームでメンションや紹介をされたら知らせる通知、パートナーが自分のサイトにコミュニティ機能を載せられる埋め込みやウィジェット、補完関係にあるサービスとのAPI連携もそうです。技術以外の面では、大手プラットフォームに根を張るインフルエンサーとのコラボや、複数プラットフォームをまたぐキャンペーンのほうが、自前でどんな機能を作るよりエンゲージメントに効きます。

二者択一ではありません。そもそもそれがコーペティションという考え方です。ほとんどのスタートアップは共存から始めて、成長とともに競争へ寄っていきます。難しいのは、いつの間にかその転換の資格を手にしていたことに、自分で気づくことです。