我在做一个活在大型社交平台夹缝里的社区应用，所以这个问题常常想：是搭在巨头上面做，还是跟它们竞争？两条路都走得通，真正有意思的问题是什么时候切换。

竞合的例子

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有名的例子都来自大公司。三星为iPhone生产了大量OLED屏幕，同时又拿Galaxy手机跟iPhone正面竞争。Netflix把流媒体系统搬到了亚马逊云服务（AWS）上，2016年完成迁移，同时又在和亚马逊自家的Prime Video抢同一批观众的晚上。Google付钱给Apple，换取Safari默认搜索引擎的位置，而Android争夺的恰恰是同一批买手机的人。每个例子里，双方都认定：一起分的那块蛋糕，比把对手拒之门外更值钱。

创业公司的版本规模小得多，也一边倒得多。你和平台合作，是因为需要它的用户；你又和平台竞争，抢的是这些用户的注意力。一开始几乎全是合作，问题在于什么时候开始往另一边倾斜。

为什么先选共存

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在早期、还在找产品市场契合点的阶段，搭大平台的车通常是对的。在一个已经聚满用户的生态里做事，你能看清用户真正想要什么。给热门平台做集成，等于拿到花钱都买不到的分发渠道。你还可以在大生态里挖一块细分市场，而不是跟巨头硬碰硬。PayPal最早就是给eBay用户做的支付工具；叫得上名字的成功应用里，一半是从Shopify或Slack的插件起家的。

什么时候转向竞争

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转折点出现在你比平台更懂自己的用户之后。Instagram是最经典的例子——从一个照片滤镜应用长成了独立的社交平台。我会看两个信号：一是你确实积累了自己的领域知识或技术，二是从用户行为里能看出，大家想要的东西现有巨头给不了。两条都不占，竞争就是主动去打一场必输的仗。

社区应用的具体做法

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对社区产品来说，共存基本上就是踏踏实实做集成，远没有听起来风光。社交登录，别让用户再注册一个账号；让社区内容能一键分享到社交动态——这本身就是你的营销预算；用户在别的平台被提到、被推荐时发个通知；给合作方提供嵌入组件和小工具，让他们把社区功能放到自己的网站上；再加上和互补服务的API打通。技术之外，跟扎根在大平台上的博主合作、办跨平台的活动，对用户参与度的拉动，往往比你自己闷头做几个功能都大。

这不是二选一，竞合说的本来就是这个。大多数创业公司从共存起步，随着成长慢慢转向竞争。难的是意识到：不知不觉间，你已经攒够了转身的资本。